— Так вот, — продолжил Алексей. — Моя интуиция мне подсказывает, что рядом с тобой безопасней, чем без тебя!

— Интуиция? — уточнил я. Это было интересно в свете моих недавних размышлений про природу интуиции.

— Ну да! — кивнул прайм. — ТЫ же знаешь, что я никогда не праздновал труса, 1-я рота 1-го батальона всегда была на острие атаки, а на острие роты всегда шёл ваш покорный слуга. И уже более четырнадцати лет меня смерть обходила стороной. Но вот последняя Кампания меня морально подкосила. Я часто сталкивался с людьми, но первый раз с Хаосом.

Он вздохнул и машинально отхлебнул из стакана.

— Дьявол! — ругнулся он, когда там неожиданно оказался спирт вместо воды. — Так вот. Я стремился в космодесант, чтобы воевать с Хаосом. Я с детства хотел в космодесант и всё у меня шло по плану. Пока не случилась эта вселенская жопа. А еще я встретил тебя.

Он замолчал и начал рассматривать меня блестящими глазами. Я пожал плечами, но снова промолчал.

— Так вот. Я здравый человек, хоть иногда это и не очевидно. И я прекрасно понимаю, что у обычного человека против «одержимого» или, не дай Император, Демона, нет практически никакого шанса! И это меня… расстраивает! Нет, не так! Это приводит меня в ярость! Я чувствую в себе решимость и смелость биться на передовой Великой Битвы, но я рискую погибнуть в первые секунды это битвы! А вот ты — нет! Ты вырулишь оттуда верхом на рогатом демоне, размахивая его оторванным хвостом!

Он снова замолчал, уставившись в пол пустым взглядом. Зубы были стиснуты, желваки играли на худощавом лице, пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались. Я и хотел возразить и сказать, что он несколько преувеличивает, но всё же решил дослушать его до самого конца.

— Мне нужно как-то привести моё тело в форму! И нет, речь идёт не про спортзал! Эссенса нет и не предвидится, космодесант для меня закрыт, но я всегда верил в Одарённых. Если слухи не врут, то среди вас… извини, Тоха… среди НИХ есть специалисты, которые могут помочь мне с изменением структуры моего тела без всякого Эссенса, просто за счёт своей собственной Энергии.

Тут я кивнул и заметил.

— Да я тоже слышал про Скульпторов, но никогда не видел!

— Он никогда не видел, слышишь, Марк? — засмеялся прайм. — Я в еще худжем положении! Я — простолюдин! Да ты — четвертый Одарённый, которого я вижу в жизни!

— Я всё еще не понимаю, чем я тебе могу помочь, — покачал головой я.

— Зато я знаю, чем я смогу помочь тебе, — серьёзно посмотрел на меня Алексей. — И тут мы переходим ко второму вопросу. Наши «найдёныши».

— А что с ними не так? — насторожился я.

— С ними ВСЁ не так! — покачал головой Алексей. — Украденные из инкубатора известной Линии, «дико» инициированные в пять лет. И, главное, инициированные кем? Еретиком-Одарённым, орудием Хаоса! Как ты думаешь, какая их ждёт судьба?

— Я… не думал об этом! — я немного слукавил. Конечно же я думал! Но, ничего не придумал!

— А я тебе скажу! Их заберет Инквизиция. И хорошо, если это будет Орден Надзора! А если, Орден Очищения? Они же фанатики похуже Еретиков, да защити меня Император!

Меня внутренне передёрнуло. Если Орден Надзора следил за «законностью» использования Дара среди Одарённых, то Орден Очищения, занимался выявлением Еретиков среди Одарённых. Братья Ордена были уверены, что нет ничего хуже на этом свете, чем Одарённый поддавшиеся Хаосу. И они выжигали ересь калёным железом. И нет, сейчас это была не фигура речи.

Эти люди не вызывали уважения, они вызывали исключительно страх — и очень этим гордились, всячески поддерживая имидж. Для них было пустым звуком словосочетание «презумпция невиновности». Для них любой Одарённый был виновен! А вот доказать, что это не так он должен был самостоятельно. Иногда через пытки. Их белоснежные робы наводили ужас даже на самых лояльных и преданных сыновей Императора. Представить детей в руках этих фанатиков я решительно отказывался.

— Что ты предлагаешь? — угрюмо спросил я.

Алексей открыл рот для ответа, но тут по ушам ударили колокола громкого боя. На Эсминце только что объявили боевую тревогу.

Тарнавский схватил лежащую рацию, выданную ему для того, чтобы всегда быть на связи с капитаном «МакКоя». На ней как раз горел сигнал вызова.

— Тарнавский, слушаю!

— Поднимай гвардейцев в ружьё, прайм! — донёсся голос лейтенант-коммандера Немо, капитана нашего эсминца. — Навигатор не справился. Мы сейчас где-то в Подпространстве. И, похоже, кто-то снаружи очень хочет зайти к нам вовнутрь. Предполагаю, что не с дружеским визитом…

Глава 19

Тело Дагора внезапно выгнуло дугой, глаза закатились и его начала бить крупная дрожь. Контуры фигуры начали размываться, как будто марево на асфальте в жаркую летнюю погоду.

И опять инстинкт подсказал мне что нужно делать. Два шага — и я около кровати. Положил руку ему на лоб и вызвал Пузырь. Прайм захрипел, но «марево» исчезло.

— Какого Хаоса? — он открыл глаза. В них читался страх и непонимание.

— Извини Марк, так нужно! — и я влепил ему идеальный классический апперкот. Да, я знаю, что бить раненных некрасиво, но так было нужно. У Дагора закатились глаза, и он обмяк на подушке.

— Ты что творишь? — рука Тарнавского потянулась к кобуре на поясе.

Я перехватил его руку, ухватив за запястье.

— Спокойно, Алексей! Так нужно было! В него хотела вселиться Сущность!

— Что?!! — глаза у него были немного «стеклянные», видимо соображал наш ВРИО командира полка туговато. А я всегда говорил, что алкоголь в больших количествах вреден для карьеры! В малых — полезен, но это совсем другая история.

— Хаос в него хотел вселиться! — заорал я.

— Что ты несёшь?!!

Так, понятно. На Тарнавского рассчитывать не стоит.

— Короче, Господин прайм-лейтенант! — я громко и отчётливо начал произносить фразу, чтобы она дошла до его затуманенного алкоголем мозга. — Сидишь здесь — следишь за Марком! Если он придёт в себя — вырубаешь обратно! Ясно?!!

— Д-да! — кивнул Алексей.

— Отлично! И еще! — я указал на дверь. — Я сейчас выйду, а ты закроешь дверь и будешь сидеть тихо!

— Но! Полк! — попытался возразить прайм.

— Ты им сейчас ничем не поможешь! Они или выстоят, или умрут! Это Подпространство! Единственный шанс — закрыться в каюте и молиться Императору, чтобы сосед не «обратился»! Вот этот приказ, кстати, и можешь передать в эфир!

Прайм кивнул.

— Сиди, жди! Рацию не выключай! Я скажу, когда можно выходить! Нам еще корабль нужно будет вычищать!

— Ясно! — кивнул Тарнавский.

— Вот и отлично!

Тут распахнулась дверь, и я выхватил меч. Офицерский пистолет мне еще не был положен из-за отсутствия этого самого офицерского звания, с винтовкой по кораблю я ходить не собирался, а вот к мечу я уже привык. Тяжесть оружия успокаивала, а рукоять грела руку и внушала уверенность.

В двери показался Эрик. Руки у него были в крови, в правой руке он держал окровавленную железную палку.

— Там твари! — доложил он с порога.

— Я знаю! Нам нужно в рубку!

Тень кивнула и посторонилась, пропуская меня наружу.

— Дверь запри! — кинул я прайму и вышел из каюты.

Сама природа Подпространства, насколько я знал, не предполагала физического попадания какой-либо материи нашего мира туда. Оттуда — да, как Энергия, так и материя могла попасть в наш мир. Наоборот — нет! По крайней мере я про это не слышал.

При путешествии в Подпространстве корабля, путешествовал не сам корабль, а его проекция. Как мне рассказывал навигатор «Гордости Алиссии» Врунгель, в момент начала движения корабль входит в так называемое «преддверие» Подпространства. Для этого корабль разгонялся до определённой скорости, необходимой, чтобы преодолеть «порог». Навигатор связывался с Проводником, который и выдёргивал корабль туда.

А после этого проекция корабля начинала путешествие по Подпространству. Световые года в иной реальности проходились за считанные часы. После окончания пути, корабль мгновенно перемещался в новую точку, как бы «подтягиваясь» к своей проекции и уже там выходил в нашу реальность.